29. toukokuuta, 2022. Se oli aluksi tavallinen sunnuntaipäivä. Illalla Suomi sekosi. Lauloi, joi mökäöljyä, roikkui patsaissa, ui suihkulähteissä ja juhli. Siis sikaili. Siihen kaikkeen oli syynsä. Turuille ja toreille ahtautunut kansa juhli Nurmonjoen Tukin tuoreinta puulaakimestaruutta. Saattoi väkijoukossa olla myös jokunen Leijonien maailmanmestaruuden hullaannuttama kansalainen, mutta ollaan yltiöpositiivisia ja väitetään, että valtaosa riekkujista tunnusti Tukin oranssia väriä.
Oli niin tai näin, molemmat – Tukki ja Leijonat – ajoittivat juhlahetkensä millintarkasti kohdalleen. Sama päivä ja neljäs mestaruus. Tämä muistetaan.
Tampereen Nokia Arenassa kiekkohuuman ytimessä oli yli kymmenen tuhatta katsojaa. Qmax Arenassa heitä oli yhdeksän (ei tuhatta, vaan yhdeksän henkeä), kun puulaakifinaali alkoi samalla kellonlyömällä lätkäpelin kanssa. Mutta vähemmän on toisinaan enemmän, kuten joku filosofi on määritellyt. Mennään sillä.
Tämän kevään puulaakiherruudesta kilvoittelivat sarjan vakiokasvot Tukki ja Tukkajukat. Tukki metsästi neljättä mestaruuttaan, Tukkajukat ensimmäistään yleisessä sarjassa. Vastakkain olivat runkosarjan ykkönen ja kakkonen. Siis oikeat joukkueet.
Tukkajukat tahditti ja vei toista erää 4-1 -lukemissa. Tukki haki tässä vaiheessa vielä itseään. Se löytyi vasta pakkoraossa, kun peli kääntyi iltaruskon puolelle. Tukkajukat johti 5-3 ja Tukki joutui turvautumaan patenttiratkaisuun: molari sivuun ja kuudes kenttäpelaaja askiin. Pasi Rautava kavensi ja Harri Käpyaho laukoi numerot tasoihin 40 sekuntia ennen summeria. Seurasi jatkoaika.
Jatkoajalla Käpyaho osui tolppaan. Hetkeä myöhemmin Tukin ikivihreä duunaripakki Teijo Suuluhta (mies, joka ei koskaan tee maalia) sai suonenvedon, pisti kaverilta puikot ja kirmaisi läpiajoon. Kaikki hyvin tähän asti, mutta pallo jäi matkalle, eikä totellut käskyä upota maaliin asti. Kymmenen minuutin jatkoaika päättyi maalittomana.
Rankkarikilvassa kenttäpelaajat jäätyivät yksi toisensa jälkeen. Henri Leppäniemi (Tukki) ja Tuomas Salo (Tukkajukat) loistivat torjunnoillaan. Vasta yhdeksäs ampuja, Tukin Timo Mäntylä onnistui ja löi pallon verkkoon. Kun Tukkajukkien Pekka Laitila tasoittavallaan epäonnistui, oli pelin viimeinen suoritus nähty. Alkoi Tukin voitonjuhlat. Samaan aikaan kiekkofinaalissa lähestyttiin toisen erän loppua.
Tukin mestaruus oli jo neljäs – mutta vasta ensimmäinen kevätkaudella. Joukkue palasi voittokantaan kuuden ja puolen vuoden korpivaelluksen jälkeen. Syksyn ykköstilat ovat peräisin vuosilta 2011, 2013 ja 2015. Tukin oma Mörkö eli Tuomo Hippi ja Suuluhdan veljekset Teijo ja Tero ovat ainoina olleet voittamassa kaikkia titteleitä.
Tukkajukat hävisi kolmannen finaalinsa putkeen. Viime syksynä kulta katosi sekuntia ennen peliajan loppumista. Nyt mestaruus hautautui hävityn rankkarikilvan jalkoihin. Kaikki kunnia kuitenkin porukalle, joka salli finaalivastustajansa käyttää välierissä pudonneen joukkueen (Tajuboys) maalivahtia.
Naisten suurin ennakkosuosikki piti pintansa ja vei finaalin lukemin 4-1. SpedEx voitti runkosarjassa kaikki pelinsä, mutta lopussa teki tiukkaa. Valattaret myi nahkansa kalliilla hinnalla ja se pakotti SpedExin venymään parhaimpaansa. Mestaruus ratkesi vasta päätösminuutilla, kun Ida-Maria Pajukoski ampui punaisten neljännen osuman vastustajan tyhjään pömpeliin. Konnat II löi pronssiottelussa Nurmon Jymyn maalein 2-1.
Ensimmäistä kertaa järjestetyn Sekasarjan vei nimiinsä Team Kyröö. Myös tämän sarjan päätöspelit olivat ääritasaisia. Runkosarjan puhtaalla pelillä harjannut Kyröö jäi finaalin kolmannessa erässä hetkeksi alakynteen SB Nelivetoa vastaan, mutta onnistui nousemaan ahdingosta ja kuittasi voiton numeroin 6-5. Pronssiottelussa ajauduttiin rankkarikilpailuun, minkä Häjyt voitti Marko Hakala-Rahkon ratkaisevalla osumalla. Otteitaan sarjan edetessä kohentanut Kotico sijoittui neljänneksi.
Kevään puulaakissa vietettiin hieno ja jännittävä päätöspäivä. Viidestä mitaliottelusta kaksi ratkesi pitkän kaavan kautta rankkareilla ja kaksi muuta maalin erolla. Myös viidennessä pelissä riitti jännitettävää hamaan tappiin asti.
16 joukkuetta, 92 peliä. Puulaaki alkoi toipua koronarajoitusten jälkeisessä maailmassa ja hyvä niin. Kiitokset kaikille joukkueille! Syksyn puulaaki on enää vajaan sadan päivän päässä.
MIESTEN SARJA
Su 6.2.2022. Nurmonjoen Tukki – ÖBK 8-7, FC Anneli – Ikinuoret 12-7, Tajuboys – Nurmonjoen Nuijapäät 10-6 ja Tukkajukat – Adoditz 6-4. Tero Kotomäki tuomaroi 2/4, Roni Takala tuomaroi 2/4.
NAISTEN SARJA
Ke 18.5. Valattaret – SpedEx 0-11. Jude Tervo tuomaroi.
SEKASARJA